翻開一頁珍貴的歷史
―創會牧師郭文仁談教會緣起
採訪／翟舒泠 整理／劉淑滿
往事，浮在記憶與遺忘的邊緣，裝在郭牧師內心的點點滴滴，透著舊事的情趣。
1979年郭文仁牧師和郭董映妍師母帶著大兒子世白在Hobe Sound Bible College讀書，修習教牧學碩士。學校規定上課前，學生就要開始服事實習，好將操練的經驗與課堂的理論結合。郭牧師心想，「我是外國人，英文不夠好，不可能服事英文教會，就開拓華人教會吧！」
淵遠流長情誼厚
當年的神學生，普遍的除了吃飯錢，一無所有。沒車、沒人脈，可謂舉步惟艱。彼時沒有網絡、手機，更別提GPS了。Hobe Sound Bible Church 的Pelton主任牧師帶著郭牧師，邊開車邊看地圖，尋尋覓覓，兩雙眼睛，在棕櫚灘捕捉一整天，望眼欲穿，就是看不到一張黃面孔，更遑論找到任何華人了。順著地圖，他們來到Riviera Beach ，喜出望外，發現「上海中餐館」就在眼前。用餐時與餐館主人Peter和 Susan夫婦攀談，從他們那裡又聯結上其他說廣東話的華人。
▲Pelton 牧師與師母。創會之初，Dr. Pelton曾開車陪同郭牧師尋找華人會友，恩情難忘。
郭文仁牧師在佛州傳道協會（Florida Evangelistic Association Ministries, 簡稱FEA) 主任Dr. French的批准支助下，借用FEA位於Riviera Beach 的一間小教堂聚會，草創衛斯理華人教會（Wesley Chinese Chapel）。當年，鄭宏立弟兄和梁妙芬姊妹是教會中第一個基督徒家庭，多虧有他們夫妻的忠心服事和扶持。牧師以中文講道，鄭弟兄翻譯成英文，是牧師得力的幫手。每當開會時，英文、國語、廣東話夾雜，此起彼落，彷彿小型聯合國。Pelton 牧師放手後，Dr Reiff 接手，在牧養的道路上指導、陪伴郭牧師。Dr Reiff滿了向異國文化宣教的熱情，每次開執事會一定親身出席，也參與很多的教會事務，以及每月分擔講台的服事。
▲Dr. French與師母。Dr. French擔任FEA主任期間，批准支持初期教會。
▲Dr. Reiff與Helen 師母 。Dr. Reiff全力協助建立初期教會並參與講台服事。現已安息主懷。
擺上所有無保留
在Riviera Beach 教堂聚會的地方，後面通連著郭牧師一家三口的蝸居。每逢主日敬拜，家庭全部凈空開放，會友上洗手間就往牧師的臥室走，進進出出、公私不分。郭家家居生活，一覽無遺，就如郭牧師、師母對教會會友全心擺上，毫無保留。
上帝的帶領奇妙，每週來聚會的人數不固定，來的人也都不同，但週週都有二、三十人做禮拜。會友的奉獻不多，全數交給佛州傳道協會。所幸佛州傳道協會供應教會所有支出費用，外加給牧師一週45元，作為生活費及汽油錢。還配備一輛Hobe Sound 修車廠報廢的舊車，修一修就給牧師做交通工具。牧師開過的車，不是快報廢的就是超齡的老爺車，喝汽油跟喝水一樣，有時從Rivera Beach多跑幾趟Boca，油錢就不夠了，連飯錢也得貼上。聚會後，偶而單身會友留下吃飯，飯錢極為有限也吃得飽。神奇妙的供應讓郭家大人小孩，一樣也不缺乏。
聚會漂泊無定所
十數年中，會友聚會的地點逐漸南遷。1984 年由 Riviera Beach 迷你教堂搬遷到Forest Hill Alliance Church，借用他們的交誼廳，教會名稱由衛斯理華人基督教會改稱棕櫚灘華人基督教會（ Palm Beach Chinese Christian Chapel）。教會沒有向政府註冊，依然附屬於FEA。這期間大概有50個人聚會，教會相對穩定了。郭牧師和同工們期望人人都能得著救恩，一有空就跑超市、購物中心，只要看到東方人的面孔就很興奮，與之攀談問候，並告知有中國教會，盛情邀約。在此期間最讓牧師津津樂道，記憶猶新的是：為陳伯伯兒子陳林生證婚，之後為大Linda（黃秀琴）證婚，還有王者行在教會舉行婚禮。
教會再次面臨搬家，因為每次聚會完後弟兄姊妹就留下聚餐，享受濟濟一堂，和樂融融的交流。然而，美國教會不能認同，教會只好另擇他處。
1987 年教會往更南的Lake Worth落腳，搬到第6街Lake Osborne Presbyterian Church，借用長老教會一段時間。欣見教會緩慢卻持續地成長，二十多個家庭，加上 Hope Sound Bible College 及 FAU 的 學生，平均人數達到了五、六十人，最多曾有75人左右。大部分來自香港，其次是台灣，中國來的非常稀少。整個南佛州華人極有限，教會無法再增長，神讓郭牧師看見應該走出去。當年小小的教會卻懷抱宣教的異象，支持郭牧師往Jacksonville植堂，開拓教會，每月去一次，整整四年未曾懈怠。之後，佛州理工學院（Florida Institute of Technology）學生會主席陳國強弟兄，邀請郭牧師一個月一次去墨爾本華人教會（Melbourne Chinese Church）講道。今日缺乏牧者，那時也是如此， 郭牧師抱著開荒的精神，為主四處奔波，直到1990 年，由於工作和健康關係離職，牧養責任由李汝標牧師接下。
煉盡渣滓為主用
郭牧師說：「我來美國讀書時，神給我一句話『除去銀子的渣滓，就有銀子出來。銀匠才可以做各樣的器皿。』」那個時代來美國賺錢很容易，但是他不敢去賺錢，銀行的人找他打工，也不敢去，情願每週 領45元飯錢油錢過活。問他，為什麼？他答道，「我受呼召，一生預備自己給神用。錢在那裡，心也在那裡。我要保持心中聖潔，不要有任何渣滓。」信實的神沒讓他們餓到過，反而鍛煉出他們依靠主的單純信心。回顧以往，郭牧師感恩地說，人生若沒有走過這些路，生命不會成熟，不會模塑成型今日的他們。
從1979年開拓教會到1990年離開，郭牧師說： 「這趟天路歷程，現在回想起來，若要重新走一遍，老實說，我都沒有這個勇氣了。」經過淬煉的銀子，可以讓神打造成貴重的器皿。多年主裡的歷練，如今郭牧師在德州海灣華人教會牧會，感恩常在寧靜的心裡，默默綻放。
游牧教會建新家
張隆弟兄曾形容我們棕櫚灘華人基督教會是一間「游牧」教會，逐水草而居。在 1992 年，教會對 Florida Atlantic University 的中國留學生有負擔，又繼續往南搬遷至 Boca Raton 的 Bible Town 聚會。 每當弟兄姊妹在家庭聚會或團契聚餐時，「建堂」一定是主要話題，深深感慨，「沒有自己的堂等於沒有家」的漂泊不定1。接續郭牧師牧養的李汝標牧師，他帶領弟兄姊妹迫切為建堂禱告，尋求神的旨意。1989 年期間，張隆弟兄振臂奮起，設立教會建堂基金委員會，並開始籌備建堂資金。同年教會向州政府申請登記，獲得免稅許可證成為合法非營利機構，從此教會不再附屬於佛州傳道協會，然而，與她的情誼淵遠流長，往來不斷。
1993 年夏季，在 Delray Beach有30萬的房地產要出讓。在27年前，對一個只有20幾個家庭組成的小教會，30萬是巨大的挑戰，教會中沒有富豪、大戶。不是在給別人打工的藍、 白領階級，就是已退休的家庭，或是在學的學生，弟兄姊妹只有迫切向神祈求。感謝神，在最後簽結產權時，所有的經費，都是來自教會。祂豐盛的供應，補足愛神的弟兄姊妹的需要。2
白白恩典得新堂
李汝標牧師於1995年退休。由陳明輝傳道接任，1999年底陳傳道回台，許登奇牧師應邀為代理牧師，2002 年許牧師正式上任為主任牧師。因著人數增加，教會一直考慮擴建或遷移的可能性。 2004 年初，一個建築商與教會接觸，表示願意購買 Delray Beach教堂之地。經會友同心禱告，一致認為這是神給教會增長的一個機會和責任。於是決定將教堂之地出售，將所得的資金作為新堂的費用。 2005 年 12 月，買下位於Lake Worth一塊 3.16 英畝松樹繁茂的空地，就是現在的新堂址。因著神的憐憫、看顧、保守，我們終於在 2011 年的復活節於新殿堂敬拜天上的君王！ 31年來，教會在上帝垂憐看顧牽引下，又展開了嶄新的 一頁。3
往事歷歷訴主恩
剪理教會陳年舊事，從郭牧師的訪談裡，漸漸勾勒出清晰的輪廓，才知道為什麼長久以來，教會週年慶、特別聚會總會看到Pelton 牧師或French牧師出現在我們當中，為什麼教會為 Dr Reiff和Helen舉辦婚前慶賀聚會（bridal shower）。
在神的大家庭裡，不論膚色、種族、言語、文化，彼此相助、幫補、扶持、相愛。誠如郭牧師說的：沒有Pelton 牧師、French牧師、Dr Reiff他們，和FEA就沒有今天的棕櫚灘華人教會。如果老友就像越陳越香的老酒，那麼他們就是教會收藏近半世紀的極品了。
一琁舊事，徐徐透出恩光。若沒有初期那20個家庭的弟兄姊妹，無私的委身，全然的奉獻，哪有今天這個教會？他們都是神手中的五餅二魚。
不論是郭牧師、李牧師、陳傳道、許牧師，還有在各個不同時期加入教會的會友，我們何其有幸被神揀選，成為神拼圖裡獨一無二、缺一不可的小紙片，上帝為每一個人精心設計、量身打造，各個不同的形狀、顏色、圖案、尺寸，按照祂的時間、順序，一一將紙片對號入座嵌進拼圖大格局裡，為了成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體，成就今日教會榮耀的光景。
如果你錯過了，別急！神或許還要擴大祂拼圖的版塊呢！
註：
1張隆，〈從無到有，從小到大〉，《棕櫚灘華人基督教會獻堂特刊》（2011年6月）：7。
2同上。
3趙育莘，〈棕櫚灘華人基督教會簡史〉，《棕櫚灘華人基督教會獻堂特刊》（2011年6月）：6。
郭文仁牧師的愛心勸勉
盼望棕櫚灘華人基督教會繼續向下扎根，向上結果，榮耀歸神。
▲創會牧師郭文仁與師母郭董映妍近照。
